세상 끝—두려워해야 하는가, 기대해야 하는가?

성경의 대답

성경은 현재 우리가 살고 있는 “세상 제도의 종결” 즉 “세상 끝”에 일어날 사건들과 세상의 상태에 관해 알려 줍니다. (마태복음 24:3, 개역한글판) 성경은 그 기간을 가리켜 “마지막 날”, “말세”, “세상 끝 날”이라고 부릅니다. (디모데 후서 3:1; 다니엘 8:19; 우리말성경) 성경에는 마지막 날 즉 말세의 주요 특징 몇 가지가 다음과 같이 예언되어 있습니다.

• 대규모 전쟁—마태복음 24:7; 요한 계시록 6:4.
• 식량 부족—마태복음 24:7; 요한 계시록 6:5, 6.
• 큰 지진—누가복음 21:11.
• 역병 즉 “전염병”—누가복음 21:11, 성경(가톨릭판).
• 범죄 증가—마태복음 24:12.
• 자연환경 파괴—요한 계시록 11:18.
• 사람들이 “감사하지 않고, 충성스럽지 않고, ··· 합의하려 하지 않고, 중상하고, 자제하지 않고, 사납고, 선을 사랑하지 않고, 배반하고, 자기 고집대로 하고, 교만으로 우쭐대는” 것과 같은 도덕성의 추락—디모데 후서 3:1-4.
• “부모에게 불순종하는” 자녀들과 “비정한” 사람들로 인한 가정의 붕괴—디모데 후서 3:2, 3.
• 하느님에 대한 사랑이 식어 가는 현상—마태복음 24:12.
• 명백히 드러나는 종교의 위선—디모데 후서 3:5.
• 마지막 날에 관한 예언을 포함한 성경 예언들을 더 명확히 이해하는 일—다니엘 12:4.
• 하느님의 왕국의 좋은 소식이 전 세계에 전파되는 일—마태복음 24:14.
• 많은 사람이 세상 끝이 가까웠다는 분명한 증거를 무시하고 비웃는 일—마태복음 24:37-39; 베드로 후서 3:3, 4.
• 이 모든 예언이 단지 몇 개만 아니라 하나도 빠짐없이 동시에 성취되는 일—마태복음 24:33.

지금은 “마지막 날”입니까?

그렇습니다. 성경에 근거한 연대와 세상 상태를 살펴보면 마지막 날이 1914년에 시작되었다는 것을 알 수 있습니다. 그때 하느님의 왕국이 하늘에서 통치를 시작했습니다. 그 왕국이 제일 먼저 한 일은 사탄 마귀와 악귀들을 하늘에서 내쫓고 그들의 활동 영역을 땅으로 제한한 것이었습니다. (요한 계시록 12:7-12) 오늘날 많은 사람이 사탄의 영향을 받아 점점 악해지고 있으며, 그로 인해 마지막 날은 “대처하기 어려운 위급한 때”가 되고 있습니다.—디모데 후서 3:1.